Olympialaisiin valmistautuva Ylen jääkiekkotiimi sai lauantaina kolme kovaa lisävahvistusta, kun Veli-Pekka Ketola, Hannu Jortikka ja Antti Törmänen liittyivät jo aiemmin valitun Kai Suikkasen lisäksi olympiatiimiin mukaan.
Nelikosta nestorin viittaa kantaa harteillaan porilaisikoni Ketola, joka on yksi suomalaisen jääkiekon kaikkien aikojen legendoista.
65-vuotias Ketola on kolminkertainen Suomen mestari ja kaksinkertainen Vuoden jääkiekkoilija. Hän oli myös ensimmäisiä Pohjois-Amerikassa pelanneita suomalaisia, minkä lisäksi hän on edustanut Leijonia kuusissa MM-kisoissa ja kaksissa olympialaisissa.
- Mahtavat fiilikset, kun pääsee ammattilaisporukkaan olympialaisia kommentoimaan. Tulee olemaan erittäin huikeat kisat, kun otetaan huomioon eri maiden kokoonpanot. Mikäs sen hienompaa kuin päästä seuraamaan näitä hienoja pelejä, Ketola kertoi.
Omaa asiantuntijan rooliaan Ketola pitää mielenkiintoisena haasteena. Sävelet kommentointiin ovat selvät.
- Siellä pitää yksittäisiä pelaajia tuoda esille, että katsojat tietävät ketä ja mitä kannattaa seurata. Lisäksi myös mahdollisia pelitapoja, että millä tavalla joukkueet pelaavat.
Kaukalossa tapahtuvan pelin lisäksi Ketolalta löytyy myös vankkaa kokemusta hallin ulkopuolella nähtävästä olympiahengestä, joka näkyy parhaiten koko maan urheilijoiden yhteen hiileen puhaltamisessa.
- Suomen lippu kun on rinnassa, niin yhteenkuuluvuus on sata prosenttia. Pyritään avustamaan ja kannustamaan tovereita. Hiihtäjät tulevat peleihin ja lätkäpelaajat lähtevät katsomaan mäkikisoja ja niin edelleen, Ketola kertoi.
Valmentajaosaamista kotimaasta ja maailmalta
Nuoremman kaartin edustajista Kai Suikkanen toimi Ylen asiantuntijana myös vuoden 2011 MM-kisoissa, jotka päättyivät Suomen osalta mestaruuteen. Suorasanaisuudestaan tunnettu TPS:n päävalmentaja lupaa pitää tavaramerkistään kiinni myös olympialaisissa – niin hyvässä kuin pahassa.
- Eihän näitä sanomisia kannata etukäteen miettiä. Itse yritän olla rehellinen ihminen ja sanoa juuri siten, miltä itsestä sillä hetkellä tuntuu. Jos joltakin tuntuu, niin tulen sen varmasti sanomaan. Oli se sitten negatiivinen tai positiivinen asia.
Mielenkiintoinen nimi on myös kuusi Suomen mestaruutta valmentanut Hannu Jortikka, joka tunnetaan Suikkasen tavoin rehellisestä ja suorasukaisesta puhetyylistään. Jortikka valmensi alkukauden KHL-seura Vladivostok Admiralsia, mutta jätti joukkueen joulukuun alussa.
Asiantuntijatiimin kuopus on Antti Törmänen, joka tuo uuden valmennussukupolven näkökulman olympiakiekkoon. Törmänen valmensi kaudella 2010–11 Sportin Mestiksen mestariksi, minkä jälkeen hän on valmentanut kaksi ja puoli kautta sveitsiläistä Berniä.
Viime kaudella hän johdatti joukkueensa mestaruuteen, mutta vaisun alkukauden takia hän sai lähteä joukkueen peräsimestä marraskuun lopussa.